Die Videos haben alle denselben Dateityp .AVI, jedoch kann ich nicht alle auf meinem PC abspielen. Woran liegt das?
Ein Codec ist, wie oben beschrieben nichts weiter als ein Stück Software, welches Mediendaten kodieren und dekodieren kann; eine Art Dolmetscher also wo die zu übersetzende Sprache das elektronische Medienformat darstellt. Beispiel: Für das sogenannte MPEG4-Format gibt es ca. ein Dutzend Codecs, welche alle in der Lage sind, MPEG4-Dateien zu erzeugen (zu kodieren) und zu dekodieren. Dabei handelt es sich bei MPEG4 um eine Art Vorschrift wie die Datei am Schluss nach der Kodierung auszusehen hat. Nicht alle Codec-Hersteller halten sich an das MPEG4-Standard-Format und so kann es sein, dass beispielsweise ein mittels dem fiktiven Codec "Apfel" kodierte Mediendatei nicht mit dem fiktiven Player "Birne" abgespielt werden kann (wäre ja viel zu schön und zu einfach...).
Rund um das AVI-Format gibt es viele Irrungen und Wirrungen, da es sich dabei nicht um einen Kodierungsstandard, sondern um eine Vereinbarung über ein sogenanntes Containerformat handelt. AVI steht für Audio-Video-Interleaved und bedeutet, dass Audio und Video in zwei parallelen Strömen in ein und derselben Datei enthalten sind (=interleaved). Am Dateianfang stehen einige Angaben für den Codec der die Datei liest, welcher dem lesenden Programm (dem Player) Aufschluss darüber geben, in welchem Format die Mediendaten kodiert sind.
In einem AVI kann also völlig unkomprimiertes Bildmaterial stecken, oder Mediendaten welche mittels Indeo, Cinepack oder MPEG4 kodiert worden sind. Am Beispiel der Videos auf www.makau.ch sind einige AVI-Dateien mit dem Indeo-Codec kodiert worden und andere wiederum mit einem DivX-Codec.
Die Dateiendung AVi sagt demzufolge nichts über den eigentlichen Inhalt aus.